京都市左京区にある賀茂御祖神社（かもみおやじんじゃ）です。

祭神に賀茂氏の氏神・賀茂建角身命（カモタケツノミ）を祀っており、北区にある上賀茂神社に対応して、一般的には下鴨神社（しもがもじんじゃ）と呼ばれています。

なお、世界遺産にも登録されている神社であり、境内には「糺の森」「御手洗川」「みたらし池」などの非常に美しい景観を誇る多数の見どころが点在しています。

神社概要

由緒と歴史

由緒書によれば創祀は神代に遡り、『日本書紀』には神武天皇2年に祭神の賀茂建角身命（カモタケツノミ）を奉斎していたことが記されているとしています※。

また、下鴨神社の最古の祭である御生神事（みもれしんじ、現在の御蔭祭）が第2代綏靖天皇の時代に始められ、第10代崇神天皇7年に神社の瑞垣の修造の記録があることなどから、少なくとも2000年前には創始されたと考えられているようです。

そのため、京都市内では最古級の神社であるとされています（京都最古は丹後の真名井神社であると思われる）。

なお、神武天皇の時代に御蔭山に祭神（賀茂別雷命とも）が降臨したという伝承もあり、かつ、天平年間（奈良時代初期）に上賀茂神社から分置されたという説もあるとされているので、創祀については諸説あるようです。

ですが、上賀茂神社とともに古くから朝廷の崇敬を受けてきた神社であることは間違いなく、延暦13年（794）の平安遷都後は王城鎮護の神社としてより一層の崇敬を受け、大同2年（807）には最高位である正一位の神階を受けて、賀茂祭（葵祭）は勅祭となったとされています。そして、弘仁元年（810）以降は伊勢神宮の斎宮にならった斎院が置かれ、皇女が代々 斎王として奉仕しているそうです。

近世においては、明治の近代社格制度でも上賀茂神社とともに官幣大社の筆頭とされ、明治16年（1883年）には勅祭社に定められたとされています。そのため、古代より皇室との関係の深い歴史を持つ社格の高い神社であると言えます。

なお、平安中期以降は、21年ごとに建物を建て直す式年遷宮を行っていたとされますが、本殿2棟が国宝に指定されたため、現在は一部を修復するのみになったんだそうです。

※厳密にいえば、頭八咫烏（賀茂建角身命）は東征の功績を讃えられて褒賞を賜ったと記されるのみである

祭神

下鴨神社の祭神は以下の通りです。

賀茂祭（葵祭）

「葵祭（あおいまつり）」は賀茂神社の例祭（最も重要な祭）であり、毎年5月15日に賀茂御祖神社（下鴨神社）と賀茂別雷神社（上賀茂神社）で行われます。

石清水祭、春日祭とともに三勅祭（天皇の使者が派遣される祭）の一つに数えられ、古くは庶民の祭りである祇園祭に対して、朝廷の行事として貴族たちが見物する貴族の祭となったとされています。

祭儀は、宮中の儀・路頭の儀・社頭の儀の3つから成るとされていますが、現在では宮中の義は行われていないそうです。また、葵祭の見どころは路頭の儀（行列）であり、有料観覧席が設けられるほど人気があるとされています。

なお、前儀として5月3日に下鴨神社の糺の森で行われる流鏑馬神事（やぶさめしんじ）も有名でなんだそうです。

ちなみに、京都北部の丹後地方にある元伊勢籠神社でも、例祭として同名の「葵祭（あおいまつり）」を行うことで知られており、籠神社の創祀が皇室と関わっていることなどから、賀茂神社の葵祭との関連性が指摘されています。

葵祭（賀茂祭）については こちらの記事を参照：【賀茂神社の葵祭（賀茂祭）】

関連知識

祭神について

下鴨神社の主祭神である賀茂建角身命と玉依媛命について解説したいと思います。

賀茂氏とは？

賀茂氏（かもうじ）とは、「賀茂（加茂・鴨・加毛）」を氏の名とする氏族であり、その起源は大きく分けて、天神系（賀茂県主）と地祇系（三輪氏族）に分かれるとされています（追求すれば更に細分化される）。

鴨の七不思議

下鴨神社には以下のような七不思議があるとされています。

関連社

言社

卯・酉

寅・戌

辰・申

午

巳・未

丑・亥

子

下鴨神社の言社（ことしゃ）です。

拝殿の前に位置しており、各人の干支の守護神として大国主の七つの別名の神が祀られており、自身に対応する干支の社に参拝する「鴨の社へえと詣」を行うことができます。

三井神社

下鴨神社の摂社・三井神社（みついじんじゃ）です。

三身社と境内社の諏訪社、小杜社、白鬚社から成っています。


※賀茂県主の系譜に登場し、鴨県主祖となったとも云われる（諸説あり）

出雲井於神社（比良木社）

下鴨神社の摂社・出雲井於神社（いずもいのへじんじゃ）です。

祭神に建速須佐乃男命（タケハヤスサノオ）を祀っており、開運厄除の御利益があるとされています。

また、この社の周りの木の葉は柊のようにギザギザなるとされるため、比良木社（ひいらぎしゃ）とも呼ばれています。

御手洗社（井上社）

社殿

御手洗社の奇石

下鴨神社の末社・御手洗社（みたらししゃ）です。井上社（いのうえしゃ）とも呼ばれています。

祭神に瀬織津姫命（セオリツヒメ）を祀っており、賀茂斎院の禊や解斎などの祓を司る社であるとされています。

なお、元の社地は高野川と鴨川の合流地点でしたが、応仁の乱によって焼失したために此処に遷座したそうです。

ちなみに、社殿の中には注連縄の巻かれた奇石が安置されています。

河合神社

下鴨神社の摂社・河合神社（かわいじんじゃ）です。

祭神に玉依姫命（神武天皇の母神）を祀っており、美人の神様として女性に信仰されています。

なお、創祀は神武天皇の時代と伝えられ、一説には上賀茂、下鴨の元宮であるという説もあるようです。

河合神社についてはこちらの記事を参照：【河合神社】

摂末社一覧

下鴨神社の摂末社一覧は以下の通りです。

下鴨神社の見どころ

楼門

下鴨神社の楼門（ろうもん）です。

西回廊には「剣の間」があり、葵祭の際には勅使がここで剣を解く間であるとされています。

舞殿

下鴨神社の舞殿（まいどの）です。

葵祭の際には、勅使によって祭文が奏上され、伝統舞踊の東遊（あずまあそび）が奉納されるそうです。

橋殿

下鴨神社の橋殿（はしどの）です。

御蔭祭（みかげまつり）の際に神宝を安置する御殿とされています。

神服殿

下鴨神社の神服殿（しんぷくでん）です。

夏・冬の神服を奉製する御殿であったとされています。

中門

下鴨神社の中門です。

この先に拝殿があります。

拝殿

下鴨神社の拝殿です。

この奥に主祭神を祀る本殿があります。

御手洗川（御手洗池）

下鴨神社の御手洗川（みたらしがわ）です。川に架かる橋は輪橋（そりはし）と言います。

この川は、土用の丑の日に川に足を浸して疫病を封じる「足つけ神事」、立秋の前夜の「矢取の神事」、葵祭の「斎王代の禊の儀」をはじめとする祓の神事が行われる場所とされています。

また、常に水が流れているわけではないのに、土用が近づくとこんこんと水が湧き出すことから、鴨の七不思議の一つに数えられており、その様（水あわ）を模って作られたとも云われる「みたらし団子」の発祥地であるともされています。

お白石

下鴨神社のお白石（おしろいし）です。

お白石とは境内に敷き詰められている石を指し、現在では境内から一旦持ち出した石を3年間清めて、再び境内に戻すという「石拾い神事」「お白石持神事」に用いられているそうです。

なお、この神事は古代の磐座信仰に由来しているとされ、古来より神を迎えるのに相応しい石を鴨川の河原から探し出し、その石を集めて式年遷宮に度に取り替えるという風習があったとされています。

糺の森

下鴨神社の糺の森（ただすのもり）です。

下鴨神社の鎮守の森であり、摂社・河合神社を経由する表参道にもなっています。

古木が茂り、清流が流れるという美しい景観を誇る原生林であり、森の中心は古代から祭場とされてきたそうです。

なお、「糺」とは「偽りを糺す」の意とされていますが、そのほかにも諸説あり、真意は謎とされています。

糺の森についてはこちらの記事も参照：【糺の森】