東京都新宿区歌舞伎町にある稲荷鬼王神社（いなりきおうじんじゃ） です。

全国唯一の鬼の福授けの神社として信仰を集めており、病気平癒の「撫で守り」の授与でも有名とされています。

また、「鬼王」の名は平将門公の幼名である「鬼王丸（外都鬼王とも）」から名前を取ったという伝承もあるそうです。

そのため、将門公ゆかりの神社としても知られています。

平将門についてはこちらの記事を参照：【平将門とは？】





社伝によれば、古来より大久保村の聖地とされた当地に、承応2年（1653年）に当所の氏神として稲荷神社が建てられてことに始まるとされています。

そして、宝暦2年（1752年）に当地の百姓・田中清右衛門が旅先での病気平癒の感謝から、紀州熊野より鬼王権現（月夜見命・大物主命・天手力男命）を勧請し、天保2年（1831年）に稲荷神社と合祀して「稲荷鬼王神社」となったとされます。

そのため、社紋が「稲荷紋」と「巴紋」の2つになっているそうです。

また、熊野の鬼王権現は現存していないため、現在では「鬼王」の名を持つ日本唯一の神社となっており、大祭で担がれる宮御輿には「鬼面」が彫られた珍しいものとなっています。

なお、江戸時代に特異とされた「鬼王」という社名を掲げる際、地元では全く抵抗感がなかったとされています。これについては平将門公の幼名・鬼王丸に所縁があったためと云われているそうです。

ちなみに、境内入口にある水鉢（水盥台石）とともに寄進されたという名刀は、将門公の幼名と同じく「鬼王丸」という名だったとされています（盗まれてしまったとされる）。


稲荷鬼王神社の祭神は以下の通りです。



稲荷鬼王神社には「撫で守り」や「鬼王の御神札」など、独自の授与品があります。





稲荷鬼王神社の境内社・三島神社です。

別名「開運恵比寿」とも呼ばれ、祭神に事代主命（コトシロヌシ）を祀っています。また、恵比寿として新宿山ノ手七福神の恵比寿にもなっているそうです。

なお、御神体は文化年間（1804～1818年）に松平出雲守邸内から出現した神像であり、後に松平氏によって、その祈願所である二尊院（東大久保）に奉納されたそうです。

この二尊院は、当時 大久保村の多くの社寺を管理していた稲荷鬼王神社の社家である大久保家によって管理下にあったとされますが、嘉永6年10月に二尊院が火災で焼失してしまったため、その恵比須神像を境内に遷座したのが三島神社とされています。

また、毎年10月19・20日には「新宿えびす祭」が行われ、境内では「べったら店」が出店されるそうです。なお、そこで販売される「べったら漬」を買うと金運が付くと云われているそうです。



稲荷鬼王神社の境内社・浅間神社（せんげんじんじゃ）です。

別名「西大久保の厄除富士」とも呼ばれ、祭神に木花開夜昆賣命（コノハナサクヤヒメ）を祀っています（浅間大社の主祭神）。

なお、浅間神社は明治27年（1894年）に合祀された神社であり、昭和5年（1930年）には、霊峰不二（富士山）をはじめ、全国の銘石を取り寄せて富士塚が築かれ「西大久保の厄除富士」として再建されたそうです。

また、浅間神社は富士信仰に基づく神社とされるため、富士山に参拝するのと同じ御利益があるとされています。




稲荷鬼王神社の鳥居です。

石造の神名鳥居になっています。



稲荷鬼王神社の境内です。

入口には巨大な狛犬が配されていますが、最近は掲示板が設置されて見辛くなっています。



稲荷鬼王神社の拝殿前の狛犬です。

明治35年に奉納されたものであり、子供を抱いているという珍しい形をしています。

なお、阿形は「親子の情愛」を表し、吽形の子の持つ玉は「運と子孫への福徳」を与えるものとされています。



稲荷鬼王神社の拝殿です。

「稲荷紋」と「巴紋」を配し、周辺には数多くの掲示物が貼られています。



稲荷鬼王神社の水琴窟（すいきんくつ）です。

平成16年（2004年）に造られたものであり、耳を近づけると弦を弾くような音が聞こえます。



稲荷鬼王神社の本殿です。



境内社・恵比寿神社の水琴窟（すいきんくつ）です。

平成16年（2004年）に造られたものであり、周りに水を撒いて耳を近づけると弦を弾くような音が聞こえます。



境内社・恵比寿神社のかえる石です。

この石に水を掛け、恵比寿神社に参拝してから石を擦ると、金運が返る、良縁が返ると云われているそうです。



稲荷鬼王神社の水盥台石（みずだらいだいいし）です。別名「力様（りきさま）」と呼ばれています。

この台石は、相撲の力士が四段を踏んで病や苦しみを与える邪鬼を追い払っている様子を表しているとされます。

また、以下の様な伝説が伝えられているそうです。




稲荷鬼王神社では、鬼について「『鬼』というと私達はとかく悪いイメージを持ちがちですが、古来、『鬼』は『神』であり、『力の象徴』でもありました。また、『鬼は悪慮を祓う』といわれ、すべての災禍を祓う力があります。」と説明しています。

また、古くから日本の建築物に用いられる「鬼瓦」に「魔除け・厄除け」の意味があるように、江戸時代から「鬼王」の名には悪しきことから人や家を守る力があるとも云われているそうです。

なお、古くは「鬼」を「神」を表すという説は他でも云われており、その痕跡として「鬼」の字を「かみ」と読むケースも存在します。ちなみに、このことに関連することで、以下の様な説話があります（神社とは無関係です）。



稲荷鬼王神社では鬼を祀っているワケではないとされますが、年中行事の節分の際には、全国唯一の「鬼王」の名にちなんで「福は内、鬼は内」と唱えるとされています。

なお、この場合の「鬼」は「春の神」を指すと昔から云われ、「福よ来い・春よ来い」という意味であるとされています。


稲荷鬼王神社では、特に皮膚病に効くとされる病気平癒の「撫で守り」という護符の授与が行われています。

「撫で守り」とは、特定の信仰に基づく病気平癒の護符であり、患部に護符を当て、撫でながら回復を祈願するといったものとなっています。関西では「石切劔箭神社（石切さん）」で授与されることで有名です。

稲荷鬼王神社の場合は、病気の本人もしくは代理で参拝した人が病が治るまで「豆腐断ち」をする必要があるとされています。これは、江戸中期より続く風習とされているようです。

なお、修験道では「穀断ち」という修行があり、五穀または十穀を食べないことで身を清めることを意味したとされています。これは、穀物を人間の穢れにまみれた俗世の物と考えているためなんだそうです。

また、神道でも「物忌み」という穢れを避ける慣習があり、重要な祭礼の前などに肉食や匂いの強い野菜の摂取を避け、穢れた身を清めるといったものとなっています。これは『日本書紀』などをはじめとする古い時代の歴史書にも登場しており、相当古い時代から存在しているものとされています。

こうしたことから、稲荷鬼王神社の「豆腐断ち」は身を清めることを意味しているものと思われます。


稲荷鬼王神社には「干支由来」という独自の干支占いがあり、案内板には以下のように記されています。


なお、確認した限りの干支由来は以下の通りです。


なかなか興味深い内容ですね。こうした独自の伝承には、何か重要な秘密が隠されているように思います。