愛媛県松山市にある道後温泉（どうごおんせん）です。

愛媛県の代表的な観光名所であり、『日本書紀』や『風土記』などにもその名が登場する古い歴史を持っています。そのため、有馬温泉（兵庫県）、白浜温泉（和歌山県）と合わせて日本三古湯の一つに数えられています。

温泉街は道後温泉本館を中心に飲食店やお土産屋が軒を連ねる商店街となっており、飲食には まず不自由しません。また、駅周辺には各種観光スポットや神社仏閣、史跡、博物館など、数多くの見どころが点在しています。

なお、歴史が古いことから神代より様々な伝説が残されており、そのいくつかは国史にも登場しています。そこで、温泉街の見どころと歴史に残る伝説を中心に道後温泉についてまとめてみたいと思います。





道後温泉の道後温泉本館です。

道後温泉の中心にある温泉（共同浴場）であり、温泉街のシンボル的な存在として親しまれています。

また、夏目漱石の小説『坊つちやん』に登場し、『千と千尋の神隠し』の「油屋」のモデルになったことでも有名です。

そのほか、施設周辺には神話や伝説にちなむ石や石碑などが安置されています。

なお、浴場のコースは4種類で、料金によってサービスが異なります（その内訳は以下の通りです）。


上記のとおり、一般的な日帰り温泉と比べても比較的安価でサービスも良い方だと思われます。




道後温泉の椿の湯です。

道後温泉本館の付近にあり、道後温泉の2大共同浴場として知られています（地元客の利用が多いとされる）。

ちなみに、湯名は聖徳太子が行啓した際、椿が枝が差し交すように生い茂る様子を讃えたことに由来するとされます。

そのため、太子は記念に碑文を遺したとされ、温泉の前にはそれに因む石碑が立てられています。

なお、利用料金は大人400円、小人150円であり、入浴用品も比較的安価で販売されています。





道後温泉の商店街です。

道後温泉駅から道後温泉本館にかけて広がるアーケード街であり、お土産屋や飲食店が軒を連ねています。

なお、道後温泉本館が明治時代の建造物であることから、明治のロマンをテーマにした雰囲気になっています。

そのため、愛称も「道後ハイカラ通り」としており、人力車で観光することもできます。



道後温泉の放生園です。

商店街の入口にある小公園であり、からくり時計、足湯、湯釜のほか、伝説を記した案内板などがあります。



道後温泉のからくり時計です。

道後温泉本館の振鷺閣をモチーフにした時計であり、時間が来ると時計台が稼働して音楽が流れます。

この時計の稼働時に登場する人形は、夏目漱石の小説『坊っちゃん』の登場人物なんだそうです。

なお、時計の稼働時間は8:00～22:00の1時間毎とされています（特別期間は30分ごと）。



道後温泉の足湯です。

からくり時計の隣にあり、無料で浸かることができます。

なお、道後温泉本館の北東に広がるホテル旅館街にも、無料で浸かれる手湯や足湯がいくつかあります。



道後温泉最寄りの道後温泉駅です。

道後温泉街へ続く路面電車の駅であり、明治時代の駅舎を復元した明治洋風建築となっています。

なお、夜間はライトアップされて、観光地の雰囲気を盛り上げる仕様になっています。



道後温泉駅の坊っちゃん列車です。

夏目漱石の小説『坊つちやん』の中に登場する列車を復元したものであり、松山の観光シンボルとされています。

なお、小説の主人公の坊っちゃんがこれに乗ったことから、坊っちゃん列車と呼ばれるようになったそうです。




道後温泉の冠山（かんむりやま）からは、約3000年前の縄文中期の土器・石鏃（せきぞく）が出土していることから、日本国内でも一際古い3000年もの歴史を持つといわれており、日本最古級の歴史を持つ温泉とされています。

また、史実においては、645年の大化改新以後、現在の今治市の辺りに伊予国の国府が置かれ、京から見て国府よりも遠い地域は「道後」と呼ばれたことから、後世に温泉を中心とする一帯が「道後温泉」と呼ばれるようになったとされています。

なお、『日本書紀』には、白村江の戦いの前に斉明天皇が泊まったことや、天武天皇の時代に白鳳地震によって出湯が停止したことなどが記されています。




なお、後世の人達は道後温泉の伝説を記念するために鷺谷に鷺石を置いたとされますが、現在は放生園に移されて保存されています。




なお、スクナヒコナが上に乗って舞ったという石は、道後温泉本館の北側に「玉の石」として安置されています。また、道後温泉本館の湯釜には、この伝説をモチーフとして二柱の神が彫り込まれています。




なお、この碑文は「伊予湯岡碑」と呼ばれて湯の岡の傍らに建てられたとされますが、現物は未だに発見されておらず、道後温泉最大の謎とされているそうです。それに伴い椿の湯付近には「聖徳太子碑」が立てられ、この伝説を現在に伝えています。

また『伊予国風土記』には、太子のほかにも景行天皇・仲哀天皇・神功皇后・舒明天皇・斉明天皇（皇極天皇）・天智天皇・天武天皇など、多くの皇族が行幸したと記されています。

※法興という年号は私年号であり国史には登場しないが、「法隆寺金堂釈迦三尊像光背銘」や『伊予国風土記』に記載される