新潟県西蒲原郡弥彦村にある湯神社（ゆじんじゃ）です。

彌彦神社の末社であり、別名に「石薬師様」「石薬師大明神」とも呼ばれています。

本殿には神座として巨石が祀られており、温泉の神・薬の神・村の守護神として祀られたことに始まるとされます。

また、諸病に霊験あらたかとされていることから、遠方からも参拝者が訪れているそうです。




案内板によれば、湯神社は古くは弥彦温泉の源泉地に奉仕された神社であり、開運・商売繁盛・病気平癒・学業成就のほか諸願の成就に霊験あらたかな守り神として、信仰の篤い社であるとされています。

また、参道には創建伝承が記された案内板もあり、そこには「猟師が湯の湧き出る霊泉を発見したことから評判となり、これが契機になって湯神社の創建に至った」とあります。

創建伝承について、詳しくは以下の通りです。


なお、現在では湯の噴出が止まっており、霊泉の名残を留めるのみとなっているようです。


湯神社の祭神は以下の通りです。




湯神社の本殿の背後に祀られている石薬師（いしやくし）です。

創建伝承に登場する大岩であり、歯痛をはじめとする諸病の平癒に霊験あらたかとされています。

また、元々は神座（しんざ、神霊の座する場所）として、社殿の無いまま祀られていたと云われています。

そのことから、「石薬師」を「一尺」と誤釈し、「一尺の蛇の神」として信仰する人もいるそうです。

なお、明治時代に刊行された「温古之栞」には、以下のように記されるとされています。


参考：弥彦浪漫（地名にまつわる伝説）


参道入口から本殿までの経路を紹介していきます。



湯神社の参道入口です。

釜飯屋の向かいにあり、ここから道なりに進めば やがて本殿に辿り着けます（徒歩20分程度）。



湯神社の参道にあるトンネルです。



湯神社の参道の途中には、弥彦公園があります。



弥彦公園に建っている湯神社の鳥居です。



湯神社までは、ひたすら写真のような参道を通って進んでいきます。



参道の途中にある木造鳥居です。

この先に石祠があります。



参道の途中にある石祠です。

祠の前には幣とロウソク台があります（神仏習合のような感じ）。

祀られている神仏は分かりませんでした（湯神社の遥拝所かもしれない）。



湯神社の参道鳥居です。

稲荷社のように連なって建てられており、これが見えてくると本殿が近いことが分かります。



湯神社の拝殿鳥居です。

竹のようなデザインの珍しい鳥居となっています。



湯神社の拝殿です。

境内の石を借りて病の部分を撫でると治るという伝承があるそうです。

ただ、治った時には その石を返しに行かなければならないとされています。



湯神社の拝殿の内部です。

ここには千羽鶴が奉納されており、鈴では無く鐘が設置されています。



湯神社には供物として鶏卵が供えられていました。

これは、祭神を「一尺の蛇の神」とする信仰に基づいているものと思われます（上記概要参照）。



湯神社の本殿です。

石造りの祠に注連縄が飾られており、両脇には狛犬が奉納されています。

そして、背後には神座とされる巨石（石薬師様）が祀られています。