物部氏（もののべうじ/もののべし）とは、古代日本で宮中祭祀と軍事を司っていた有力な豪族です。

いわゆる「武士（もののふ）」とは元来「物部」を指しており、「朝廷における武人」を指す言葉だったそうです。

なお、『日本書紀』によれば初代神武天皇以前（イワレビコ）に大和一帯を支配していた饒速日命（ニギハヤヒ）を始祖とし、『古事記』によれば饒速日命の子の宇麻志麻遅命（ウマシマジ）に始まるとされています（ただし、これについては諸説あります）。

また、仏教伝来以前の古神道を司っていたとされ、物部系の神社では、現在でも古代より続く古神道のしきたりに則った儀式を行っている場所もあります（石上神宮、物部神社、彌彦神社など）。

以下、物部氏の関連事項をまとめて解説したいと思います。

饒速日（ニギハヤヒ）についてはこちらの記事を参照：【饒速日（ニギハヤヒ）とは？】

物部氏の出自

物部氏の歴史

物部氏にまつわる大まかな歴史をまとめると以下のようになります（飛鳥時代まで）。

物部氏出身の有名な人物

物部氏の分布

出雲と物部氏

「日本神話」によれば、「出雲」は天上から天降ってヤマタノオロチを倒したスサノオに始まるとされています。そして、オオナムチ（大国主）に主権が移され、オオナムチ、スクナヒコナ、オオモノヌシによって本格的な国づくりが成され（国づくり神話）、高天原の神々と争った結果（葦原中国平定）、アマテラスの子孫のニニギに国が譲られます（国譲り神話）。なお、このニニギの子孫が後のヤマト王権へと続いていきます。


この神話における歴史を考古学的に紐解くと、古代日本では紀元前から紀元後300年あたりまで「勾玉（マガタマ）」を中心とする「鏡・玉・剣」の文化があったのにもかかわらず、300年以降はその文化がパッタリと無くなり、その代わりに「馬具」や「王冠」などの文化に変わっていったことが明らかとなっています。

鏡（銅鏡）

玉（勾玉）

剣（銅剣）

この変わり目とされる4世紀のことは未だに明らかにされていないため「空白の4世紀」などと呼ばれており、それに伴って大陸から渡ってきた騎馬民族により古代日本は征服されたとする「騎馬民族征服王朝説」などが唱えられています。

しかし「日本神話」には、上記のとおり出雲の神々によって国づくりが成され、それを高天原の神々（後のヤマト）に譲ったとあり、これは「出雲王朝」と「ヤマト王権」が争って出雲が負けたとも言い換えることができます。

これについては、今までは出雲に王朝があった証拠など無く、ただのおとぎ話であるとして片づけられていましたが、近年、出雲の荒神谷遺跡から大量の銅剣や銅鐸が発見されたことから考古学的な物証が裏付けられたため、出雲王朝の存在は軽視できなくなりました。

荒神谷遺跡の大量の銅剣

荒神谷遺跡の銅鐸など

また、北は東北から南は九州に至るまで、全国の遺跡から勾玉が発掘されていることから、出雲王朝は「鏡・玉・剣」の文化を以って、北海道、沖縄を除く全国を支配していたということが言えます。

さて、その出雲王朝と物部氏の関係ですが、物部氏は「饒速日尊（ニギハヤヒ）」を始祖とする氏族であるとされています。このニギハヤヒは「日本神話」における神武東征の際に突然名前が登場し、後の初代天皇となるイワレビコの敵として描かれています。そのため詳しい出自については諸説あり、未だに議論されています。

ニギハヤヒは多くの別名を持つことでも知られており、神社によっては「天照国照彦火明櫛玉饒速日命（あまてる くにてる ひこ あめのほあかり くしたま にぎはやひ の みこと）」という名前で祀られています。この名前には「アマテラス」や「ホアカリ」など別の神とされる名前も含まれていることから、これらは神としての役割を表す世襲名ではないかとも取れます。また、これらを包括する名を持つニギハヤヒは、ヤマト王権以前の日本国において最も尊い神であったとされていたのではないかとも取れます。

なお、このニギハヤヒの出自については諸説あります。

『先代旧事本紀』によれば、オシホミミとタクハタチヂヒメの子であり、ニニギの兄に当たるとされ、ニニギ以前に天降って地上を平定したものの、子のウマシマジを儲けた後に亡くなってしまったと記されています。

一方、第73世武内宿禰を自称する竹内睦泰氏によれば、スサノオとカムオオイチヒメの子である「大年神（おおとしのかみ）」がニギハヤヒであり、現在は奈良県桜井市の三輪山（大神神社）に祀られているということだそうです。


大神神社の主祭神と言えば大物主（オオモノヌシ）であり、「国づくり神話」によれば「大国主（オオクニヌシ）はスクナヒコナと国づくりを行っていたが、スクナヒコナは途中で常世国に帰ってしまった。ひとりになった大国主が国づくりについて悩んでいると、彼方から海を照らしてやってくる神がおり、その神は大国主に自分を三輪山に丁重に祀るのであれば国づくりに協力しようと言った。大国主は その神の言う通りに三輪山に丁寧に祀ると、国は見事に治まった」とされています。なお、『古事記』において「国づくり神話」の後すぐに大年神の系譜が説明されるのですが、「大物主＝大年神」であるならば、その流れにも納得がいきます。

大物主（オオモノヌシ）と大国主（オオクニヌシ）

よって、「国づくり神話」における主要な神の一柱に「大物主」こと「ニギハヤヒ」がおり、そのニギハヤヒは「鏡・玉・剣」の文化を以って日本国を統治した出雲王朝の神でもあるというということになります。

なお、上記のことをまとめると、物部氏の始祖であるニギハヤヒの出自は以下のようになります。


これらは出自が異なるため、その信憑性について考えさせられますが、その血統はとどのつまりスサノオに帰結します。

素戔嗚尊（スサノオ）

スサノオが天降って最初に辿りついたのは島根県です。その島根県では石見（西部）、出雲（東部）問わずスサノオを尊崇しており、アマテラスを祀る神社や知名度は比較的少ない傾向にあります。また、スサノオを主祭神とする神社やスサノオにまつわる地名なども多いです。

よって、スサノオは最初に島根県から国家を造りはじめ、後のオオナムチ（大国主）の時代に出雲王朝という大王朝にまで成長したものと考えられます。そして、大年神ことニギハヤヒが出雲から出て大和の三輪山に拠点を置き、そこから畿内を平定したことで出雲王朝が初めて日本国を治めたと推測できます。

その後、アマテラスの子孫であるヤマト王権が日本国の主権を主張して出雲王権と争ったということでしょう。

そして、出雲王朝が敗北して国譲りが行われた後、まずはニニギが九州に君臨し、後にその子孫であるイワレビコ（神武天皇）が九州から大和に東征した際、ニギハヤヒからイワレビコに主権が譲渡され、その際にニギハヤヒの臣下が物部氏となってヤマト王権に仕えたということなのだと思われます。

上記のことから、物部氏はスサノオから続くニギハヤヒの臣下であった者達であり、その源流は出雲王朝にあると言えます。よって「物部氏とは、かつて日本国を治めていた出雲王朝の末裔である」と言い換えることができるでしょう。

饒速日についてはこちらの記事を参照：【饒速日とは？】、【大年神とは？】、【大物主とは？】