広島県廿日市市の厳島（宮島）にある厳島神社（いつくしまじんじゃ）です。

飛鳥時代に創建されたと伝わる古社であり、宗像三女神を祀る全国の厳島神社の総本社にもなっています。

また、世界遺産にも登録されており、厳島を代表する観光スポットとして知られています。

神社概要

由緒

公式サイトによれば、当社はアマテラスとスサノオの誓約によって生まれた三女神（イチキシマヒメ・タゴリヒメ・タギツヒメ）を祀る神社で、鎮座地を定めるに当たって厳島を治める佐伯鞍職（さえきのくらもと）に神勅が下ったことから、鞍職は高天原から下された神鴉（ごからす）の先導のもとに島の浦々をめぐり、当地を選んで社殿を建てたことに始まるとされ、創建の年は推古元年（593年）と伝えられているそうです。

wikipediaによれば、平安中期には『延喜式神名帳』に「安芸国佐伯郡 伊都伎嶋神社」と記載されて名神大社に列し、平安末期には安芸守となった平清盛の篤い崇敬を受け、仁安3年（1168年）頃に清盛によって大規模な社殿の造営が行われ、平家とともに厳島神社も栄えて平家の氏神となったとされます。

しかし、戦国時代になって世が乱れ始めると徐々に衰退していったとされますが、弘治元年（1555年）の厳島の戦いで勝利を収めた毛利元就が当地を支配下に置くと当社を崇敬するようになり、大規模な社殿修復を行うなどしたことから再び隆盛したそうです。また、豊臣秀吉も九州遠征の途中で当社に参拝し、大経堂（千畳閣）の造営を行ったとされます。

江戸時代に入ると、厳島詣（厳島神社に参詣すること）が民衆に流行したことから多くの参拝者が訪れるようになり、明治以後は神仏分離令によって社域の寺院が独立し、明治4年（1871年）には近代社格制度において国幣中社に列し、明治44年（1911年）には官幣中社に昇格したとされます。

そして、現代は松島や天橋立と並んで日本三景の一つである「安芸の宮島」を代表する観光スポットとして知られており、平成8年（1996年）に「厳島神社」として世界文化遺産に登録されて現在に至るとされています。

祭神

厳島神社の祭神は以下の通りです。

関連社

境内社

客神社

左門客神社

右門客神社

天神社

大国神社

厳島神社の境内社は以下の通りです。

境外社

厳島神社の境外社は以下の通りです。

七浦神社

厳島の周囲の七浦には、厳島神社の末社が祀られています。

当地には御島廻式という習わしがあり、古くは この七社に参拝してから厳島神社に参拝したそうです。

関連知識

厳島神社創建伝説

広島県大竹市には、以下のような厳島神社の創建伝説があるそうです。


参考サイト：大竹市歴史研究会

境内の見どころ

大鳥居

厳島神社の大鳥居です。

日本三大鳥居の1つに数えられる高さ16mの木造両部鳥居であり、国の重要文化財に指定されています。

また、干潮時には海辺から真下にまで近づくこともできます。

石鳥居

厳島神社の石鳥居です。

神馬舎

厳島神社の神馬舎です。

参拝入口

厳島神社の参拝入口です。

ここで拝観券を購入して中に入るようになっています。

鏡の池

厳島神社の鏡の池です。

干潮時に手鏡のように見えることから、この名で呼ばれているそうです。

回廊

厳島神社の回廊です。

東廻廊と西廻廊に分かれており、本殿・拝殿などとともに国宝に指定されています。

また、柱と柱の間は8尺（約2.4m）、その間の板は8枚に揃えられていると言われています。

拝殿

厳島神社の拝殿です。

狛犬

厳島神社の狛犬です。

平舞台

厳島神社の平舞台です。

日本三舞台の1つに数えられており、国宝に指定されています。

祓殿

厳島神社の祓殿です。

高舞台

厳島神社の高舞台です。

舞楽の奉納に使われる舞台であり、平舞台とともに国宝に指定されています。

反橋

厳島神社の反橋です。

弘治3年（1557年）に毛利氏によって再建されたものであり、国の重要文化財に指定されています。

なお、勅使が参拝するときに使われたことから、勅使橋とも呼ばれているそうです。